المساعدة في دفع تكاليف الحضانة ورعاية الأطفال

ابدأ بأكبر فرص توفير المال أولًا

إذا كانت مرحلة ما قبل المدرسة أو رعاية الأطفال تبدو باهظة الثمن، فأنت لست وحدك. في كثير من المناطق، قد تكلف الرعاية بدوام كامل مئات الدولارات—بل آلافها—كل شهر. الخبر الجيد هو أن العائلات غالبًا ما تجمع أكثر من نوع واحد من المساعدة.

أكبر وسائل توفير المال عادةً تكون البرامج العامة والإعانات. وتشمل ذلك المساعدة في رعاية الأطفال من ولايتك، Head Start وpublic pre-K، وبرامج تُخفض الرسوم بناءً على دخل الأسرة. بعد ذلك، انظر إلى دعم صاحب العمل والائتمانات الضريبية.

قد يساعدك اتباع ترتيب بسيط:
1. تحقّق مما إذا كنت مؤهلًا للحصول على إعانة رعاية أطفال من ولايتك.
2. اسأل إذا كان بإمكان طفلك الالتحاق بـ Head Start أو public pre-K.
3. اسأل كل برنامج إذا كان يقدم رسوم تعليم بنظام الشرائح (sliding-scale)، أو خصومات الأشقاء، أو جداول دوام جزئي.
4. تحقّق مما إذا كانت وظيفتك توفر ميزة رعاية المعالين.
5. اطلب الائتمانات الضريبية عند تقديم الإقرار إذا كنت مؤهلًا.

إذا كنت تريد مساعدة في العثور على برامج قد تناسب ميزانيتك، يمكنك الحصول على مطابقة مجانًا. Cubby Road خدمة إرشادية مجانية. نساعد الآباء في البحث عن برامج، لكن ما يزال يتعين على العائلات التواصل مع البرامج وزيارتها شخصيًا والتحقق بأنفسهم من رخصة الولاية.

إعانات رعاية الأطفال: دعم من ولايتك

تساعد العديد من الولايات العائلات على دفع تكاليف رعاية الأطفال عبر برنامج إعانة. قد تذهب هذه الأموال مباشرةً إلى البرنامج، وقد تدفع أنت الجزء المتبقي. قد يدفع بعض العائلات مبلغًا بسيطًا كتحمّل مشترك (copay). وقد يدفع البعض الآخر أكثر. يعتمد ذلك على ولايتك، ومستوى دخلك، وحالتك في العمل أو الدراسة، وعلى عمر طفلك.

تستخدم ولايات مختلفة أسماء مختلفة لهذه المساعدة. قد ترى مصطلحات مثل مساعدة رعاية الأطفال، أو قسيمة رعاية الأطفال، أو الإعانة (subsidy). في كثير من الأماكن، يجب أن يكون أفراد الأسرة يعملون، أو يبحثون عن عمل، أو في الدراسة، أو في التدريب. كما أن بعض الولايات لديها مجموعات أولوية، مثل العائلات ذات الدخل المنخفض جدًا أو الأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة.

عندما تتقدم بطلب أو تتحدث مع برنامج، اسأل هذه الأسئلة:
- هل تقبلون إعانة رعاية الأطفال من الولاية؟
- هل يوجد مبلغ تحمّل مشترك (copay) للوالد/الوالدة كل شهر؟
- هل توجد قائمة انتظار للمقاعد الممولة عبر الإعانة؟
- ما الساعات التي تغطيها الإعانة؟
- هل تشمل رسوم التسجيل أو الوجبات أو الرسوم المتأخرة؟

قد تتغير القواعد، وتكون قوائم الانتظار شائعة في بعض الأماكن. تقدّم في أقرب وقت ممكن. احتفظ بنسخ من قسائم الدفع (pay stubs)، وجداول العمل، أو مستندات الدراسة إذا كانت ولايتك تطلبها.

Head Start وpublic pre-K وخيارات مرتبطة بالمدرسة

يُعد Head Start برنامجًا مجانيًا لتعليم الطفولة المبكرة للعائلات المؤهلة، وغالبًا ما يعتمد على الدخل وعوامل أخرى. أما public pre-K فيقدمه العديد من المناطق التعليمية أو البرامج العامة، وغالبًا للأطفال بعمر 4 سنوات، وأحيانًا بعمر 3 سنوات. قد تخفّض هذه الخيارات التكاليف كثيرًا، لكنها قد تكون محدودة بعدد المقاعد أو لها جداول ثابتة.

بعض البرامج تكون بنصف يوم. وبعضها يكون خلال أيام الدراسة فقط. إذا كنت تعمل طوال اليوم، فاسأل ما إذا كنت تحتاج إلى رعاية إضافية قبل المدرسة أو بعدها أو في الصيف. قد تكون الرعاية الإضافية أغلى، لذلك من المهم أن تسأل عن الصورة الكاملة للتكاليف الشهرية.

يمكنك معرفة المزيد عن أنواع البرامج من خلال Head Start وpublic pre-K ومقارنتها مع دور الحضانة ورعاية الأطفال. وإذا كنت تتخذ قرارًا بين خيارين، فقد يساعدك أيضًا الفرق بين الحضانة (preschool) والرعاية في مركز (daycare).

حتى إذا كان البرنامج مجانيًا أو بتكلفة منخفضة، حاول زيارته شخصيًا إن أمكن. اسأل عن الجدول اليومي، ودعم اللغة، والوجبات، والنقل، ومدة انتظار قائمة الانتظار.

اسأل البرامج عن رسوم التعليم بنظام الشرائح (sliding-scale) والخصومات

ليست كل المساعدة تأتي من الحكومة. بعض دور الحضانة الخاصة، والبرامج المجتمعية، والبرامج القائمة على أسس دينية تُخفض الرسوم للعائلات ذات الدخل المنخفض. غالبًا ما يُطلق على هذا اسم رسوم التعليم بنظام الشرائح (sliding-scale). يعني أن السعر يتغير بناءً على دخل الأسرة أو حجم المنزل.

قد تقدم بعض البرامج أيضًا خصومات للأشقاء، أو أسعارًا للرعاية بنظام دوام جزئي، أو سعرًا أقل إذا كان طفلك يحضر عددًا أقل من الأيام في كل أسبوع. قد يحدث ذلك فرقًا كبيرًا. على سبيل المثال، قد تكلف البرامج لمدة 3 أيام أقل بكثير من برنامج لمدة 5 أيام، رغم أن المبلغ الدقيق يعتمد على البرنامج.

عندما تتصل أو تزور، اسأل بوضوح:
- هل تقدمون رسوم تعليم بنظام الشرائح (sliding-scale)؟
- هل توجد خصومات للأشقاء؟
- هل تتوفر رعاية بنظام دوام جزئي؟
- هل تُضاف رسوم التسجيل أو اللوازم أو رسوم الوجبات؟
- متى تُسدد الرسوم، وهل توجد غرامة تأخر؟

قبل أن تقرر، اطلب—إن أمكن—جميع التكاليف كتابةً. قد يكون لدى برنامج رسوم تعليم أقل لكنه يتضمن رسومًا إضافية. يمكن أن تساعدك صفحة التكاليف لدينا على التفكير فيما يجب مقارنته.

مزايا صاحب العمل والائتمانات الضريبية قد تساعد أيضًا

يمكن لبعض الآباء توفير المال عبر مزايا العمل أو عند وقت تقديم الضرائب. قد يقدم صاحب العمل حسابًا مرنًا لنفقات رعاية المعالين (dependent care flexible spending account)، ويُسمى أحيانًا dependent care FSA. يتيح لك ذلك استخدام أموال قبل الضريبة لتغطية تكاليف رعاية الأطفال المؤهلة. ليست كل الشركات تقدم ذلك، وقد تختلف القواعد، لذلك اسأل مكتب الموارد البشرية.

قد تكون مؤهلًا أيضًا للحصول على مساعدة ضريبية، مثل Child and Dependent Care Credit. قد تتغير القواعد الضريبية من سنة إلى أخرى، وتعتمد مدخراتك على دخلك، وحالة تقديمك، ومقدار ما دفعته مقابل الرعاية. بشكل عام، تساعد الائتمانات الضريبية لاحقًا عندما تقدم الإقرار الضريبي. عادةً لا تُخفض فاتورتك الأسبوعية أو الشهرية فورًا.

قد تساعدك هذه الأسئلة:
- هل يقدم صاحب العمل dependent care FSA؟
- هل يمكنني استخدامه لمرحلة ما قبل المدرسة أو رعاية الأطفال أو الرعاية بعد الدوام؟
- ما الإيصالات التي يجب أن أحتفظ بها؟
- هل أنا أيضًا مؤهل للحصول على ائتمان ضريبي لتكاليف رعاية الأطفال؟

إذا كنت غير متأكد، فقد يتمكن مُحضّر ضرائب محلي أو مؤسسة غير ربحية مجتمعية من شرح القواعد الحالية بطريقة بسيطة.

كيفية مقارنة التكلفة الفعلية قبل أن تقول نعم

أرخص رسوم تعليم مُعلنة ليست دائمًا هي أقل تكلفة فعلية. قد يكون لدى البرنامج سعر شهري منخفض لكن توجد رسوم إضافية للتسجيل، أو الوجبات، أو الحفاضات، أو الرحلات الميدانية، أو الرعاية الممتدة، أو أسابيع الصيف. وقد يكون برنامج آخر أغلى كل شهر لكنه يتضمن ساعات أكثر.

أعد قائمة بسيطة لكل برنامج. اكتب رسوم التعليم، والجدول، والرسوم الإضافية، ووقت التنقل. إذا كان برنامج بتكلفة أقل بعيدًا، فقد تهم أيضًا تكلفة الوقود أو تذكرة القطار أو طول التنقل. وإذا كان طفلك قد يحتاج إلى دعم ثنائي اللغة، فاسأل ما إذا كان متاحًا فعلاً كل يوم. يمكنك قراءة المزيد عن الحضانة ثنائية اللغة ورؤية الأسئلة التي يمكن طرحها في جولة التعرف.

قبل أن تختار أي برنامج، قم بالأمرين التاليين. أولًا، قم بزيارة شخصية إن أمكن باستخدام قائمة تحقق مثل دليل جولة حضانة الأطفال هذا. ثانيًا، تحقق بنفسك من ترخيص الولاية بمساعدة كيفية التحقق من ترخيص حضانة الأطفال. لا يقوم Cubby Road بفحص البرامج ولا يضمن الجودة أو السلامة أو القبول.

إذا كنت تريد مساعدة في العثور على خيارات قد تناسب ميزانيتك واحتياجات اللغة وجدولك، احصل على مطابقة مجانًا. نحن نطلب فقط معلومات التواصل الخاصة بالوالد أو ولي الأمر وما الذي تبحث عنه.