Могу ли я позволить себе preschool?

Начните с простого ежемесячного бюджета

Прежде чем смотреть программы, определите сумму в месяц, которую вы можете безопасно выделять. Это поможет избежать ситуации, когда вы «влюбитесь» в вариант, который будет сложно продолжать оплачивать.

Простой способ — посмотреть на ваш доход, а затем вычесть аренду, питание, транспорт, телефон и другие регулярные фиксированные платежи. То, что останется, — ваши деньги, которыми вы можете распоряжаться. Из этой суммы выберите бюджет на preschool, который все равно оставит место для непредвиденных расходов, например на лекарства, школьные принадлежности или изменение рабочих часов.

Попробуйте быстрый список бюджета:
1. Запишите вашу ежемесячную зарплату «на руки».
2. Вычтите регулярные счета.
3. Вычтите средние расходы, например на продукты и бензин.
4. Оставьте небольшой резерв на экстренные случаи.
5. Оставшаяся сумма поможет определить бюджет на preschool.

Если цифра кажется слишком низкой, это не означает, что preschool невозможен. Возможно, вам стоит сначала сосредоточиться на вариантах Head Start и государственного pre-K, программах с неполной занятостью или школах, где предусмотрена помощь с оплатой.

• Спросите себя: нужна ли вам забота 5 дней в неделю или только по утрам?
• График с неполной занятостью часто намного дешевле, чем full-time уход.
• Уход за младенцами и малышами обычно дороже, чем preschool для детей 3–5 лет.

Понимайте, что влияет на цену

Стоимость preschool — это не одна фиксированная цифра. Она может сильно отличаться от района к району. Во многих местах неполный день в preschool может стоить несколько сотен долларов в месяц, тогда как частный уход на полный день может стоить намного больше. Все зависит от локации, часов, возрастной группы и типа программы.

Обычно на цену влияют такие факторы: полный день или полдня, 2 дня или 5 дней в неделю, включены ли питание и т. д., а также частная это программа, государственная, на базе религиозной организации или общественная/community-based. Чем младше ребенок, тем чаще стоимость выше, потому что для них требуется больше персонала.

Также уточняйте про дополнительные сборы. Даже более низкая плата за обучение (tuition) может в итоге оказаться дорогой, если есть регистрационные сборы, сборы за принадлежности, штрафы за поздний забор или летние сборы. Сравнивая программы, спрашивайте общую стоимость в месяц, а не только базовую tuition.

Если вы пока только учитесь различать типы программ, preschool и daycare и наша страница стоимости помогут вам сравнить распространенные варианты.

• Полдня обычно дешевле, чем полный день.
• Программы на учебный год могут стоить меньше, чем уход в течение всего года.
• Двуязычные, Montessori и другие специализированные программы в некоторых местах могут стоить дороже, но не всегда.

Сначала ищите программы с меньшей стоимостью

Многие семьи не начинают с частной tuition. Они начинают с программ, которые рассчитаны на снижение затрат. Хороший первый шаг — проверить Head Start и государственный pre-K, потому что они могут быть бесплатными или недорогими для семей, которые соответствуют условиям.

Head Start — это федеральная программа раннего детства для семей с более низкими доходами, хотя иногда на нее также могут подходить семьи с другими ситуациями. Государственный pre-K в каждом штате или городе работает по-разному. В некоторых местах бесплатный pre-K доступен всем 4-летним детям. В других — ограниченные места или правила по доходу.

Можно также узнать про оплату по скользящей шкале. «Скользящая шкала» означает, что цена меняется в зависимости от дохода семьи. Такую оплату предлагают некоторые общественные программы, программы при религиозных организациях и некоммерческие школы. Можно и нужно прямо спросить: «Вы предлагаете помощь с оплатой или оплату по скользящей шкале?»

Если хотите более подробный список способов снизить стоимость, прочитайте как оплачивать preschool.

• Head Start может быть бесплатным для семей, которые подходят по условиям.
• Государственный pre-K может быть бесплатным или стоить дешевле — зависит от вашего региона.
• Оплата по скользящей шкале означает, что некоторые семьи платят меньше, чем указанная стоимость.
• Программы субсидий на уход за детьми могут помогать работающим семьям оплачивать заботу.

Задавайте правильные вопросы до подачи заявки

Сначала программа может казаться доступной по цене, но потом, когда вы увидите все подробности, управлять ею может стать сложнее. Задавайте четкие вопросы заранее. Это экономит время и помогает сравнивать школы справедливо.

Вот полезные вопросы, которые стоит задать:
- Какая ежемесячная tuition?
- Есть ли регистрационные, сборы за принадлежности или сборы за активности?
- Предлагаете ли вы график с неполной занятостью?
- Принимаете ли вы ваучеры на субсидии по уходу за детьми?
- Предусмотрены ли скидки для братьев/сестер или помощь по доходу?
- Включено ли лето, или это отдельная стоимость?

Также разумно спросить про очереди (waitlists). Некоторые программы с более низкой стоимостью заполняются быстро. Возможно, вам придется подать заявку более чем в один вариант. Наши материалы о том, как подать заявку в preschool и объяснение очередей в preschool могут помочь.

Прежде чем выбрать любую программу, обязательно посетите учреждение лично и проверьте лицензию штата самостоятельно. Cubby Road — это бесплатная служба подбора, а не школа и не агентство по лицензированию, поэтому семьи всегда должны подтверждать детали напрямую в каждом учреждении. Вы можете использовать это руководство о том, как проверить лицензию preschool.

• По возможности всегда запрашивайте все сборы в письменном виде.
• Очередь (waitlist) не гарантирует место.
• Посетите лично перед тем, как принять решение.

Сравните цену с графиком, языком и потребностями семьи

Самая дешевая программа не всегда подходит именно вашей семье. Более низкая цена может не помочь, если часы не совпадают с вашей работой, дорога слишком долгая или вашему ребенку нужна такая обстановка, которая поддерживает язык, на котором вы говорите дома.

Подумайте, что для вас важнее всего: местоположение, время забора, питание, правила приучения к горшку, языковая поддержка и стиль обучения. Например, двуязычный preschool может быть особенно важным, если вы хотите, чтобы ребенок продолжал использовать язык, на котором вы говорите дома. Школа неподалеку с стабильным графиком может сэкономить деньги на бензин, время или уменьшить число пропусков на работе.

Составьте короткий список в двух колонках: «обязательно» и «желательно». Так будет проще выбрать, когда цены близки. Если вы сравниваете разные подходы, также можно почитать про preschool с упором на игру или preschool Montessori.

Когда будете посещать (tour) программу, возьмите вопросы и делайте заметки. Этот чек-лист для посещения preschool поможет вам сравнить то, что вы увидите.

• Хорошие часы могут быть так же важны, как и низкая tuition.
• Более близкая программа может снизить расходы на транспорт.
• Языковая поддержка может стать большим плюсом для семей с несколькими языками.

Получите помощь, если вы чувствуете, что зашли в тупик

Если все цены кажутся запутанными, вам не нужно разбираться в этом в одиночку. Многие родители сравнивают tuition, графики, очереди (waitlists) и финансовую помощь одновременно.

Cubby Road — это бесплатная служба, которая помогает родителям и опекунам получить подборку программ preschool, daycare и программ раннего развития по тем требованиям, которые они указывают. Мы не являемся школой и не гарантируем поступление или место. Но мы можем помочь вам составить более короткий и реалистичный список.

Одна семья рассказала нам, что сначала думала: preschool им не по карману. После того как они сравнили варианты с неполной занятостью и узнали про помощь с оплатой, они нашли программу, которая лучше соответствовала их бюджету, чем ожидалось. Это случается чаще, чем думают родители.

Если вы хотите получить помощь с поиском вариантов, вы можете получить подбор, бесплатно или узнать как это работает.

• Вам нужно начать только с вашего бюджета и вашего графика.
• Обычно нормально подавать заявку более чем в одну программу.
• Бесплатные или более дешевые варианты могут иметь дедлайны, поэтому по возможности начинайте заранее.