Preschool vs. Pre-K

A quick verdict

Nếu con bạn khoảng 3 tuổi, nhiều gia đình sẽ bắt đầu với mẫu giáo (preschool). Nếu con bạn 4 tuổi và năm tới vào kindergarten, Pre-K có thể phù hợp hơn.

Nhưng tên gọi đôi khi gây rối. Một chương trình có thể tự gọi là preschool dù phục vụ trẻ 4 tuổi. Chương trình khác có thể tự gọi là Pre-K nhưng vẫn tổ chức nhiều hoạt động vui chơi. Điều đó phụ thuộc vào chương trình, giáo viên, và độ tuổi của con bạn.

Bước tiếp theo tốt nhất là hỏi lớp phục vụ nhóm tuổi nào, một ngày bình thường diễn ra ra sao, và chương trình chuẩn bị cho trẻ như thế nào để bước sang giai đoạn tiếp theo. Nếu bạn muốn được hỗ trợ so sánh các lựa chọn, bạn có thể get matched, free.

• Mẫu giáo thường phục vụ trẻ từ 3 đến 4 tuổi
• Pre-K thường phục vụ trẻ từ 4 đến 5 tuổi
• Pre-K thường là năm học ngay trước kindergarten

Preschool vs. Pre-K at a glance

Đây là phiên bản đơn giản. Preschool (mẫu giáo) là từ dùng chung cho các chương trình mầm non trước kindergarten. Pre-K là trước kindergarten (pre-kindergarten), và thường ám chỉ năm học cuối cùng trước khi vào kindergarten.

Một số trường có thể cung cấp cả hai. Một số trường chỉ có một loại. Pre-K của trường công, Head Start, mẫu giáo tư thục, các chương trình dựa trên niềm tin tôn giáo, và các chương trình dạy theo ngôn ngữ mẹ đẻ đều có thể dùng những tên gọi khác nhau. Vì vậy, việc so sánh lớp học thực tế sẽ hữu ích hơn là chỉ nhìn vào nhãn tên.

• Độ tuổi: Mẫu giáo thường dành cho trẻ 3 và 4 tuổi. Pre-K thường dành cho trẻ 4 tuổi sắp tròn 5 tuổi.
• Mục tiêu: Mẫu giáo giúp hình thành sớm các thói quen sinh hoạt, kỹ năng vui chơi và kỹ năng xã hội. Pre-K thường bổ sung nhiều phần việc để sẵn sàng vào kindergarten hơn.
• Lịch học: Cả hai có thể học bán thời gian hoặc toàn thời gian. Tùy thuộc vào chương trình.
• Chi phí: Các chương trình tư thục có thể thu học phí. Một số lựa chọn Pre-K trường công hoặc Head Start có thể chi phí thấp hoặc miễn phí nếu gia đình bạn đủ điều kiện.

Cách phong cách giảng dạy có thể khác nhau

Nhiều lớp mẫu giáo tập trung vào việc học thông qua vui chơi. Trẻ có thể xếp ghép bằng khối, tô màu, hát, nghe kể chuyện và luyện cách chia sẻ. Giáo viên vẫn dạy những kỹ năng quan trọng, nhưng cách học có thể cảm giác ít trang trọng hơn.

Pre-K cũng có thể sử dụng vui chơi, nhưng thường tập trung mạnh hơn vào những kỹ năng mà trẻ sẽ dùng trong kindergarten. Điều này có thể bao gồm thời gian sinh hoạt theo nhóm dài hơn, luyện chữ cái và âm sớm, đếm, làm theo hướng dẫn, và thực hiện các hoạt động đơn giản một cách độc lập hơn.

Tuy vậy, vẫn có nhiều điểm giao nhau. Một mẫu giáo tốt có thể chuẩn bị cho trẻ rất tốt để vào kindergarten. Một Pre-K tốt vẫn có thể ấm áp, vui chơi và nhẹ nhàng. Nếu phong cách dạy học là điều bạn quan tâm, hãy hỏi lớp có dựa trên hoạt động vui chơi hay mang tính học thuật, có chương trình song ngữ hay theo một cách tiếp cận cụ thể như play-based preschool hoặc Montessori preschool.

What daily life may look like

Ở mẫu giáo, một ngày có thể bao gồm vui chơi tự do, ăn nhẹ, thời gian ngoài trời, sinh hoạt vòng tròn (circle time), nghe kể chuyện, ngủ trưa hoặc thời gian yên tĩnh, và các hoạt động thủ công hoặc trải nghiệm giác quan đơn giản. Giáo viên thường dành nhiều thời gian để hỗ trợ trẻ với các thói quen như rửa tay, chờ lượt, và tham gia các hoạt động theo nhóm.

Ở Pre-K, ngày học có thể được tổ chức chặt chẽ và có cấu trúc hơn một chút. Trẻ vẫn có thể vui chơi nhiều, nhưng sẽ có nhiều hoạt động do giáo viên hướng dẫn hơn và thời gian luyện tập ngồi học cho các bài học ngắn. Một số lớp Pre-K cũng rèn các thói quen đi học như xếp hàng, lắng nghe hướng dẫn và hoàn thành các nhiệm vụ nhỏ.

Nếu con bạn nhút nhát, rất hiếu động, mới làm quen với tiếng Anh, hoặc vẫn đang học cách thực hiện các thói quen sinh hoạt theo nhóm, hãy hỏi giáo viên hỗ trợ như thế nào. Các gia đình muốn môi trường theo ngôn ngữ mẹ đẻ hoặc song ngữ cũng có thể hỏi về các lựa chọn bilingual preschool.

• Hỏi: Thời gian vui chơi chiếm bao nhiêu?
• Hỏi: Có thời gian nghỉ ngơi hay ngủ trưa không?
• Hỏi: Giáo viên hỗ trợ như thế nào cho trẻ đang học tiếng Anh?

Chi phí và mức độ sẵn có

Chi phí thường là một trong những khác biệt lớn nhất, nhưng không có một quy tắc duy nhất. Nhiều trường mẫu giáo tư thục thu học phí theo tháng. Một số chương trình Pre-K cũng là tư thục và tính học phí. Các chương trình Pre-K khác, đặc biệt là Pre-K của trường công hoặc Head Start, có thể miễn phí hoặc có chi phí thấp cho các gia đình đủ điều kiện.

Số giờ học cũng quan trọng. Một chương trình Pre-K miễn phí của trường công có thể có thời lượng trong ngày ngắn hơn so với mẫu giáo hoặc trung tâm giữ trẻ tư thục. Nếu bạn cần người trông cho cả ngày làm việc, hãy hỏi về thời gian trước giờ học (before-care), sau giờ học (after-care) và phương tiện đưa đón.

Nên so sánh tổng chi phí, không chỉ học phí. Hãy hỏi về phí ghi danh, phí dụng cụ, bữa ăn, phí đón muộn và liệu có hỗ trợ tài chính hay không. Bạn có thể đọc thêm tại costs và help paying for preschool.

Những trẻ em nào có thể phù hợp với từng chương trình

Mẫu giáo có thể phù hợp với một bé còn nhỏ hơn, đang dần quen với việc rời gia đình, hòa nhập vào một nhóm và làm theo các thói quen đơn giản. Đây có thể là bước đầu nhẹ nhàng để làm quen với cuộc sống trong lớp học, đặc biệt là với trẻ khoảng 3 tuổi. Nếu đó là giai đoạn của bạn, hãy xem preschool ages 3 to 4.

Pre-K có thể phù hợp với một bé sắp đến tuổi kindergarten và đã sẵn sàng với thêm một chút cấu trúc. Nó có thể phù hợp tốt cho những trẻ được hưởng lợi khi luyện tập thói quen sinh hoạt trong lớp, thói quen học tập sớm và sự tự lập trước khi vào kindergarten. Bạn có thể so sánh giai đoạn này tại Pre-K ages 4 to 5.

Tuy nhiên, chỉ dựa vào độ tuổi thì chưa quyết định được tất cả. Một số trẻ 4 tuổi vẫn cần một môi trường mẫu giáo nhẹ nhàng hơn. Một số trẻ nhỏ hơn lại sẵn sàng cho một lớp học có cấu trúc hơn. Tính cách của con bạn, nhu cầu ngôn ngữ, lịch sinh hoạt và kinh nghiệm trước đây trong môi trường nhóm đều rất quan trọng.

Cách chọn giữa mầm non và Pre-K

Bắt đầu với bốn câu hỏi: Con tôi hiện bao nhiêu tuổi? Năm tới con có bắt đầu kindergarten không? Chúng tôi cần giờ học bán thời gian hay toàn thời gian? Con tôi phù hợp hơn với việc vui chơi nhiều, cấu trúc nhiều hơn hay là kết hợp?

Sau đó, nếu có thể, hãy đến thăm các chương trình trực tiếp. Quan sát cách giáo viên nói chuyện với trẻ. Hỏi lớp học đang cố gắng giúp trẻ học gì trong năm nay. Hỏi họ hỗ trợ các gia đình có ngôn ngữ khác ở nhà như thế nào. Một buổi tham quan đơn giản có thể cho bạn biết nhiều hơn một cái tên.

Trước khi quyết định, bạn hãy tự kiểm tra giấy phép của chương trình do tiểu bang cấp và xem kỹ các chi tiết. Cubby Road là dịch vụ ghép cặp miễn phí, không phải trường mẫu giáo hay trung tâm giữ trẻ, vì vậy các gia đình luôn nên xác nhận thông tin trực tiếp với từng chương trình. Các hướng dẫn này có thể giúp: how to choose a preschool, questions to ask on a tour, preschool tour checklist, và how to check a preschool license.

Nếu bạn cảm thấy bị mắc kẹt, điều đó là bình thường. Nhiều gia đình so sánh nhiều hơn một lựa chọn. Bạn có thể get matched, free và chúng tôi có thể giúp bạn lập danh sách ngắn dựa trên lịch trình, ngân sách, ngôn ngữ và nơi ở của bạn.

• Chọn lớp dựa trên ngày học thực tế, không chỉ dựa vào tên gọi
• Nếu có thể, hãy đến thăm trực tiếp
• Tự kiểm tra giấy phép do tiểu bang trước khi đăng ký