Một ngày ở trường mầm non dài bao lâu?

Câu trả lời đơn giản: giờ mầm non không phải lúc nào cũng giống nhau

Không có một chuẩn chung cho một ngày học mầm non tại Hoa Kỳ. Một số chương trình chỉ kéo dài 2,5 đến 3 giờ. Những chương trình khác chạy khoảng 6 giờ, tương tự như một ngày học ở trường tiểu học. Một số nơi mở cửa 8 đến 10 giờ cho các gia đình cần thời gian chăm sóc lâu hơn.

Nhiều phụ huynh nghe “mầm non” và nghĩ rằng mọi chương trình đều theo cùng một lịch. Không phải vậy. Trường mầm non tư thục, chương trình dựa trên nhà thờ, chương trình song ngữ và chương trình mầm non công lập (pre-K) có thể đều có giờ bắt đầu, giờ kết thúc và quy định khác nhau về việc gửi sớm hoặc đón muộn.

Nếu bạn đang so sánh các lựa chọn, sẽ giúp ích khi tách 2 câu hỏi: “Lớp học dài bao nhiêu giờ?” và “Gia đình tôi có thể sử dụng chương trình trong bao nhiêu giờ?” Đôi khi hai điều này khác nhau. Ví dụ, trẻ có thể có 1 lớp học 3 giờ, nhưng trang web có thể cung cấp dịch vụ chăm sóc mở rộng (trả phí) trước hoặc sau giờ học.

• Nửa ngày thường nghĩa là khoảng 2,5 đến 4 giờ
• Giờ học trong ngày thường nghĩa là khoảng 5 đến 7 giờ
• Cả ngày thường nghĩa là khoảng 8 đến 10 giờ, nhưng còn tùy theo chương trình

Thường hiểu nửa ngày, giờ học trong ngày và cả ngày là gì

Mầm non nửa ngày thường là chương trình buổi sáng hoặc buổi chiều. Một ví dụ phổ biến là 8:30 sáng đến 11:30 sáng hoặc 12:30 chiều đến 3:30 chiều. Các chương trình này có thể phù hợp nếu một phụ huynh hoặc người chăm sóc khác có thể ở nhà trong một phần ngày, hoặc nếu bạn muốn cho trẻ nhỏ bắt đầu một cách nhẹ nhàng.

Mầm non giờ học trong ngày gần với khung giờ của trường tiểu học. Nhiều nơi chạy theo kiểu khoảng 8:00 sáng đến 2:00 chiều hoặc 9:00 sáng đến 3:00 chiều. Đây có thể là lựa chọn “ở giữa” phù hợp với các gia đình muốn có nhiều thời gian học hơn nhưng không cần dịch vụ chăm sóc từ sáng sớm đến tối muộn.

Chương trình cả ngày thường bao phủ thời gian của một ngày làm việc. Một số nơi mở cửa từ khoảng 7:30 sáng đến 5:30 chiều. Những nơi khác có thể ngắn hơn hoặc dài hơn. Đôi khi, chăm sóc cả ngày được cung cấp thông qua một trung tâm giữ trẻ (daycare) hoặc trung tâm chăm sóc trẻ em, thay vì chỉ là chương trình mầm non. Nếu bạn chưa chắc loại nào phù hợp với gia đình, mầm non vs. daycare có thể giúp giải thích sự khác nhau.

• Nửa ngày: thường 2,5 đến 4 giờ
• Giờ học trong ngày: thường 5 đến 7 giờ
• Cả ngày: thường 8 đến 10 giờ

Cách đối chiếu giờ mầm non với lịch thực tế của bạn

Hãy bắt đầu từ “ngày thật” của bạn, không phải “ngày lý tưởng”. Hãy nghĩ về thời điểm bạn rời khỏi nhà, thời gian đi lại mất bao lâu, và ai có thể đưa đón. Một chương trình có thể trông rất hoàn hảo trên giấy tờ, nhưng nếu giờ đón là 2:00 chiều và bạn làm việc đến 5:00 chiều thì mỗi ngày đều có thể gây ra căng thẳng.

Cũng cần nghĩ về các tình huống chuyển tiếp. Nếu bạn đưa đón bằng xe buýt, có nhiều hơn một con, hoặc bạn làm ca thay đổi, thì ngay cả một vấn đề nhỏ về thời gian cũng có thể trở thành vấn đề lớn. Chỉ 10 hoặc 15 phút cũng quan trọng. Hãy hỏi xem chương trình có cung cấp chăm sóc sớm, chăm sóc sau giờ học, hoặc các ngày linh hoạt hay không.

Một cách đơn giản để so sánh các lựa chọn là ghi ra:
1. Thời điểm gửi sớm nhất mà bạn cần
2. Thời điểm đón muộn nhất mà bạn cần
3. Những ngày bạn cần có người chăm sóc
4. Phương án dự phòng nếu trẻ bị ốm hoặc chương trình đóng cửa

Nếu bạn muốn được hỗ trợ sắp xếp các lựa chọn theo giờ giấc và nhu cầu của gia đình, bạn có thể được ghép phù hợp, miễn phí. Cubby Road là dịch vụ hướng dẫn miễn phí. Chúng tôi giúp phụ huynh tìm các chương trình, nhưng các gia đình vẫn cần liên hệ trực tiếp với chương trình, tham quan và tự xác nhận chi tiết.

Những yếu tố khác làm thay đổi độ dài của ngày

Tuổi của trẻ là một yếu tố quan trọng. Chương trình cho trẻ 2 tuổi có thể ngắn hơn chương trình cho trẻ 4 tuổi. Trẻ nhỏ đôi khi bắt đầu với ít giờ hơn vì việc chăm sóc theo nhóm có thể khiến trẻ cảm thấy mệt mỏi ngay từ đầu. Bạn có thể so sánh theo độ tuổi tại mầm non 3 đến 4 tuổi và pre-K 4 đến 5 tuổi.

Loại chương trình cũng ảnh hưởng. Một số trường mầm non Montessori, theo phương pháp học qua chơi, song ngữ hoặc theo định hướng tôn giáo có thể có giờ học mang tính học thuật ngắn hơn. Một số chương trình pre-K công lập hoặc Head Start theo lịch học của nhà trường và khung giờ của ngày học trong trường. Một số trung tâm chăm sóc trẻ em có thể cung cấp ngày dài hơn trong suốt cả năm. Bạn có thể tìm hiểu thêm về Head Start và pre-K công lập, mầm non song ngữ, hoặc daycare và chăm sóc trẻ em.

Lịch học cũng quan trọng không kém gì số giờ hằng ngày. Một chương trình có thể là cả ngày nhưng đóng cửa trong các đợt nghỉ của nhà trường, nghỉ hè, ngày giáo viên làm việc, hoặc các ngày lễ. Một chương trình khác có thể mở cửa quanh năm. Luôn hỏi cả hai câu: “Giờ học hằng ngày là bao nhiêu?” và “Những ngày nào trường đóng cửa?”

• Trẻ nhỏ hơn có thể có chương trình ngắn hơn
• Chương trình dựa trên trường công có thể theo lịch học của nhà trường
• Chăm sóc quanh năm và chăm sóc theo năm học không phải là cùng một điều

Những câu hỏi cần hỏi trước khi chọn chương trình

Buổi tham quan là thời điểm tốt nhất để hỏi về lịch trình. Hãy yêu cầu giờ chính xác, không dùng các từ chung chung như “cả ngày”. Giờ “cả ngày” của mỗi chương trình có thể kết thúc lúc 4:00 chiều ở nơi này, nhưng có nơi lại mở đến 6:00 chiều.

Cũng rất nên hỏi về các khoản phí liên quan đến thời gian. Một số chương trình tính thêm phí cho giờ dài hơn, gửi sớm, chăm sóc sau giờ học, bữa ăn hoặc gói chăm sóc trong mùa hè. Nếu chi phí là một phần quan trọng trong quyết định của bạn, hãy xem cách được hỗ trợ chi trả cho mầm non và chi phí.

Dưới đây là những câu hỏi hay để hỏi:
- Tôi có thể gửi trẻ và đón trẻ vào lúc mấy giờ?
- Có dịch vụ chăm sóc sớm hoặc chăm sóc sau giờ học không?
- Lịch có giống nhau mỗi ngày không?
- Có lựa chọn học bán thời gian không?
- Nếu tôi đến muộn thì sao?
- Giờ học có thay đổi vào mùa hè hoặc trong các đợt nghỉ của trường không?

Trước khi đăng ký bất kỳ nơi nào, hãy đến tận nơi và tự kiểm tra giấy phép của bang. Cubby Road không kiểm tra các chương trình và không bảo đảm chất lượng. Hướng dẫn của chúng tôi về cách kiểm tra giấy phép của trường mầm non có thể giúp ích, và danh sách kiểm tra khi tham quan trường mầm non rất hữu ích để bạn mang theo.

Nếu giờ làm việc của bạn không khớp với giờ mầm non

Điều này rất phổ biến. Nhiều gia đình cần nhiều thời gian chăm sóc hơn so với những gì một lớp mầm non cung cấp. Trong trường hợp đó, hãy tìm các chương trình có dịch vụ chăm sóc mở rộng, hoặc cân nhắc một trung tâm giữ trẻ (child care center) có lớp mầm non trong suốt ban ngày.

Bạn cũng có thể xem xét song song các lựa chọn bán thời gian và toàn thời gian. Một chương trình nửa ngày chi phí thấp vẫn có thể khó sử dụng nếu bạn cần người chăm sóc đến tận buổi tối. Đôi khi một lựa chọn đắt hơn lại phù hợp hơn vì nó bao phủ toàn bộ thời gian làm việc của bạn. Mầm non bán thời gian vs. toàn thời gian có thể giúp bạn so sánh.

Nếu bạn muốn một lớp học ngắn hơn cho việc học nhưng cần thời gian chăm sóc dài hơn theo lịch làm việc, hãy hỏi liệu trẻ có thể ở lại để ăn trưa, ngủ trưa (nap) hoặc tham gia chăm sóc sau giờ học hay không. Một số chương trình cho phép, và một số thì không. Điều này tùy theo từng cơ sở.

Nếu bạn cảm thấy bế tắc, cách thức hoạt động giải thích cách Cubby Road giúp các gia đình so sánh lựa chọn. Chúng tôi chỉ thu thập thông tin liên hệ của phụ huynh hoặc người giám hộ và cho biết họ đang tìm loại chương trình nào, vì vậy chúng tôi có thể giúp bạn tìm ra các lựa chọn phù hợp.